再びドイツへ
ケルン大聖堂をバックに。
水曜日、飛行機は午後八時半前にヒースロー空港に着陸。しかし、「ハンガー」が故障とかで、三十分以上機内で待たされた。やっと飛行機から降りたが、第五ターミナル内の移動と、第五ターミナルからバスターミナルまでの移動に、二回も電車に乗らねばならなかった。バス停に着いたのが午後十時、帰宅したのが十一時前。ドイツのオフィスを出てから七時間が経っている。飛行機とは、全くもって非効率的な乗り物である。
木、金曜日とロンドンで過ごした。土曜日の朝、いつものように六時十五分前に目が覚める。日本から帰って、まだ三週間も経っていないことを、ふと思い出す。しかし、日本であった色々なことは遠い昔のことのよう。試験が目前に迫っている末娘のスミレを家に残し、七時過ぎに妻のマユミとふたり車で出発。月曜日と同じように、会社に車を停め、空港バスでヒースローに向かった。
今日の航空会社はルフトハンザ、第二ターミナルなので安心。事実、出発までは至極スムーズであった。飛行機は定時九時四十分にヒースローを飛び立ち、正午少し前に、ケルン・ボン空港に着陸した。ドイツの天気は三日前と変わっていない。晴れ間は見えるが、気温は低い。
息子のワタルとは、一時十五分前に、ケルン大聖堂の前で待ち合わせていた。大聖堂は、中央駅から歩いて一分。妻と僕は、空港駅からＳバーンに乗って中央駅に向かう。Ｓバーンは、昔で言う国電、都市の近郊を走る電車で、大抵二十分から三十分おきで、毎時決まった時間に出ているので、便利である。Ｓはドイツ語の「シュタット、街」の略である。
ライン河を渡り終わったところが中央駅。駅を降りて外に出ると、大聖堂が黒々と聳えている。何回となく訪れたが、今回は久しぶりであるせいか、大聖堂は一段とでかく見えた。正面に茶色いコートを着た息子が座っているのを発見。
「おーい、ワッチン」
と呼びかける。彼は近づいて来て、先ず妻と、それから僕とハグをした。
妻と僕は近くにホテルを取っていた。まずホテルでチェックインを済ませ、荷物を置くことにする。ワタルがＵバーンに一駅乗ると言う。（本来Ｕはウンターグルント、地下を意味するのだが、ケルンのＵバーン路線の大半は地上を走っている。）
「切符は買わなくて良いのかい。」
と息子に尋ねる。
「大丈夫、僕は学生パスを持っているから。」
「お前は良いけど、パパとママは無賃乗車じゃん。」
「大丈夫、大丈夫、土曜日の午後みたいに混んでるときは、まず調べに来ないから。」
と言うことで、その日の午後、息子にそそのかされた妻と僕は、何度も薩摩守を決め込んでしまった。「見えないところでも正直であれ」というのが「モトのモットー」のひとつなのに、本当にもう。